Debat: Stadsontwikkeling op de publieke tribune

Kijk bijvoorbeeld naar de dans rond de Groningse Grote Markt. Werd de keuze voor een belangrijke ingreep op deze plek al in de vroege jaren negentig van de vorige eeuw bepaald door een publieksenquête (de Waagstraat van Natalini), in 2002 was het plan dat Jo Coenen voor de Noord- en Oostzijde van de Grote Markt had ontwikkeld tragisch onderwerp van een referendum, dat zich meer leek te keren tegen het stadsbestuur dan tegen het plan. En ook nu ligt een nieuw referendum in het verschiet en probeert de overheid plannen te smeden door met de burgerij te praten in het Grote Marktforum.

Is de publieke legitimatie van stadsontwikkeling problematisch geworden? Verloor de overheid het lef zelf met een plan te komen? Wat betekent dat voor de ontwikkeling van de stad op de lange termijn? Richt de aandacht zich niet te veel op publiciteitsgevoeldige projecten en te weinig op plannen met een even groot sociaal, cultureel of landschappelijk belang? Stedenbouw door referendum: een ramp voor de stad of komt de beslissing uiteindelijk te liggen waar die moet liggen? Deze en andere vragen over de publieke (en politieke) legitimiteit van stadsontwikkeling kwamen aan de orde in dit debat.

Aan het debat namen deel: Carel Weeber, voormalig architect en hoogleraar architectuur, Marcel Boogers, universitair docent Bestuurskunde verbonden aan de Tilburgse School voor Politiek en Bestuur van de Universiteit van Tilburg (hij publiceerde over de rol van de politiek in interactieve beleidsprocessen, lokale referendum-ervaringen en dualisering) en Ypke Gietema, oud-wethouder Ruimtelijke Ordening in Groningen. Dennis Kaspori, architect te Rotterdam, hield in de vorm van een column een pleidooi voor 'open source architectuur'.

Het debat stond onder leiding van Jaap Modder, sociaal-geograaf en voorzitter van het Knooppunt Arnhem-Nijmegen. Dichter/romancier Ronald Ohlsen en gitarist Rudy Lentze openden de avond met een korte performance.