Next City: Interview Francine Houben

Haar gebouwen worden wereldwijd gezien als voorbeelden van een architectuur waarin de mens centraal staat en die aansluit bij de lokale cultuur. Bekende projecten van Houben/Mecanoo architecten zijn de woontoren Montevideo in Rotterdam en de stationshal en stadskantoor van Delft. Buiten Nederland ontwierp ze onder meer de bibliotheek van Birmingham en het Wei-Wu-Ying Center for the Arts in Kaohsiung (Taiwan).

Onlangs kreeg Houben opdracht voor de grootscheepse renovatie van de beroemde openbare bibliotheek van New York. Ook in onze stad is Houben geen onbekende, ze volgde er de middelbare school en was later als architect verantwoordelijk voor het masterplan (1989) voor de openbare ruimte van de binnenstad  – de gele steentjes – en bouwde aan de Kop van Oost een appartementencomplex. Een week voor ze uit handen van koningin Maxima de Prins Bernard Cultuurprijs 2015  in ontvangst mag nemen, zal ze op Let’s Gro reflecteren op de Groningse binnenstadsplannen en het belang van de bibliotheek als ‘kathedraal van onze tijd.